Kutuplarda giderek eriyen buz tabakasının her yıl deniz seviyesinde 1,3 milimetrelik bir artışa denk düşüyor. Deniz seviyesinin toplam yıllık yükseliş oranı yaklaşık 3 milimetre. Güney Kutbu ve Grönland'daki buzların erimesinde son 20 yıl içinde büyük bir artış yaşanıyor. Yakın gelecekte deniz seviyesindeki artışın baş nedeninin bu olması bekleniyor.

Buz tabakasındaki kaybın iklim modellerinde öngörülenden daha hızlı gerçekleşiyor. Bu artış devam ederse, Güney Kutbu ve Grönland'da eriyen buzlar 2050 yılına gelindiğinde dünyanın deniz seviyesine 15 santimetre eklemiş olacak. Ayrıca dağlardaki buzulların erimesi ve deniz suyunda yaşanan termal genişleme de okyanusların seviyesini yükseltiyor.

Yapılan araştırmalar ortaya çıkarıyorki 2100 yılı için deniz seviyesinde maksimum 59cm artış öngörmüş, fakat bu tahminin buz tabakalarındaki değişimden etkilenme ihtimalinin göz önünde tutulması gerekiyor.